写本師の穴蔵

落語家と女子大生の日常の謎系ミステリー連作短編集。
ゆったりと時間が流れるような文章がいい。
しとやか、繊細、柔らか、温かいといった言葉が似合うが、優しいだけでなく、辛さや苦味も含み、深みをあたえている。

福家警部補シリーズ3作目。


「禁断の筋書」
漫画かと編集者の因縁。
殺害対象のことをよく知らないと、完全犯罪は難しい。


「少女の沈黙」
ミステリーというよりは任侠もの。
今回の主役となった菅原は、胆力があり、頭が切れ、なによりも情の厚い、いい漢だ。
だからこそ元組員や目撃者の少女に慕われ、果ては敵対していた組のナンバースリーも彼を手助けする。
そんな中で事実を追い求める福家には逆風が吹き、いつもより苦闘している印象だ。
福家と菅原のやり取りは、犯人を一方的に追い詰めるというよりも、丁々発止の闘いを感じさせる。
手に汗にぎる闘いの終わりかたはすがすがしく、読後感も心地いい。


「女神の微笑」
一筋縄ではいかない老夫婦の犯罪。
シリーズ最強の敵登場、といったところか。
穏やかな口調で語る、足と耳に障害を持つ老女というのが、かえって底知れない凄みを感じさせる。
彼女もまた彼女の信念と正義を持ち、決して福家と相容れることはない。
今後の登場が楽しみ。

福家警部補シリーズ2作目。

「マックス号事件」
航行中のフェリーで殺人。
計画殺人の割には犯人の迂闊さが目立つ。

「失われた灯」
脚本家が脅迫者を殺害。
なかなか手の込んだ計画。
今回の決め手となる証拠に、古畑任三郎のある話を連想する。

「相棒」
売れなくなった漫才師の悲劇。
自分にとって相棒がどれだけ大切か、取り返しがつかなくなるまで気づかなかった犯人と、自分の信念を最後まで貫いた被害者。
犯人の喪失感の描写がもの悲しく、味わいぶかい。

「プロジェクトブルー」
ソフビ人形を巡る事件。
決定的な証拠が文字通り鮮やかで、印象に残る。

倒叙ミステリー連作短編集。
刑事コロンボや古畑任三郎シリーズを思い出させるが、よりさくさく進むイメージ。

「最後の一冊」
図書館の館長が、図書館を潰そうとする二代目オーナーを殺害。
犯人の姿勢が首尾一貫していて好印象。

「オッカムの剃刀」
犯罪学の講師が脅迫相手を殺害。
最後に明かされる、福家が犯人を疑うきっかけの開示が鮮やかでいい。

「愛情のシナリオ」
女優がライバルを殺害。
伏線がさりげない。不在通知と携帯の電源には気づかなかった。

「月の雫」
酒造会社の社長が、会社を乗っ取ろうとするライバル会社の社長を殺害。
一作目の「最後の一冊」もそうだが、自らの信念のために罪を犯し、同じ信念のために足を救われる展開が好み。

現実よりもだいぶ荒廃した世界を描いた近未来SF。

コミュニケーションを司る器官として言語をとらえるという発想、罪と罰、管理された世界で何者でもない存在であるという自由、脳の機能が解明していく中で薄れていく存在理由など、盛りだくさんの内容だった。

技術の進歩により脳の機能の大部分が明かされ、制御可能になっている。
感覚マスキングの技術で制御されてしまう自分は、どこまで自分なのか――
そして、脳を損傷し、一部のモジュールしか残っていない母親は生きていると言えるのか。
この二つの問いは同じものだ。
主人公は罪を背負う実感を求め、「自ら罪を背負うことを選んだ」と思うことで救われた気分になる。
自分自身の殺意、罪であるということが自分自身の生を裏付けるというのは皮肉な話だ。

幽霊と水と猫が苦手な太一郎。
弟の病死により家業の道具屋を継ぐことになり、曰くつきの品物を多く扱う古道具屋で修業を始める。

古道具を取りまくエピソードはなかなか残酷だったり人間臭いものが多いが、感傷的な語り口ではなく、からっとしている。
登場人物同士の絡みや問題の解決方法もからっとした雰囲気をまとい、読みやすい作品だった。

巳之助の恋話、「その娘はやめておけ」の二転三転する話のオチが好み。

「ななつのこ」続編。
主人公が身の回りで起こった不思議なことを小説のような手紙として書き、それに手紙の相手が返信して謎を解く、という手の込んだ書き方をした連作短編集。


誰かに何かを伝えるための物語が描かれている。
小説という形で伝える主人公、証を残すための絵、不器用なカップルの想いの伝え方、宇宙との交信、そして、理解されることを望まない手紙。

誰かに何かを伝えるにはたくさんの方法があって、どれも完璧ではない。
時にすれ違い、ゆがんで伝わり、取りこぼされる。

それでも、人は届いているのかすらわからない想いを繰り返し、繰り返し、伝え続けるのだ。

駒子が最後に想い描いたように。

作中作「ななつのこ」をめぐる往復書簡を軸にした連作短編集。
主人公がリアルタイムで遭遇する日常の謎と、作中作の謎が絡みあいながら解き明かされる。
文章は細やかな描写で美しく、しんみりさせる。

「スイカジュースの涙」
スイカジュース事件の顛末は途中であらかた想像はつくが、ベビーカーの女性については頭から抜けてて気づかなかった。

「モヤイの鼠」
贋作騒動に見せてのちょっとずらした展開で、作中作はミスリードとなってる。
現代アートならよくありそうな話だ。

「一枚の写真」
やむにやまれぬ思いから人の物を盗ってしまう話はなんとも言えない苦味がある。
作中作は単なる無邪気でいい話だが。
写真を盗んだ動機と、面と向かって謝れなかった彼女の意気地のなさは嫌いじゃない。

「バス・ストップで」
綺麗な話だが、謎の解き方はちょっと大味な気がする。
連作短編としてのつなぎ的な立ち位置の話だろう。

「一万二千年後のヴェガ」
夜空を旅する恐竜風船を想像すると笑ってしまう。
なかなかのどかな風景だ。

「白いタンポポ」
自分が世の中の大多数には所属していないと認識したとき、とてつもない孤独感に襲われる。
そんな時に出会う、少数派でも毅然と生きているように見える人の存在は非常に鮮烈な光明なのだ。

「ななつのこ」
連作短編としてのまとめ作品。
作者の正体、作中作が生まれた過程、作品全体が綺麗にまとまって、あたたかい気分で読み終える。

マザー・グースの「ねじれた家」を使ったミステリー。
家族のねじれ、ゆがみといったものが、婚約者兼警察関係者という内と外の境界上に立った主人公の目線で書かれていて面白かった。
事件の真相、そして決着のつけ方もよくねじれ、絡みあっていて満足した。

プラネタリウムとタイムスリップの話。

機械やギミックの説明はともすると退屈になりがちだが、この作品で語られるプラネタリウム投影機の説明は面白く読めた。
いつの夜空でも、どこの夜空でも映すことができるプラネタリウム投影機には、どれだけの人の思いがつまっているのだろうか。
月光の虹――ムーンボウの描写が鮮烈なイメージとして残る。